La parade de la Saint-Jean bientôt de retour à Sainte-Brigide-d’Iberville ?

FESTIVITÉS. Tradition de longue date à Sainte-Brigide-d’Iberville, la parade des chars allégoriques de la fête nationale serait enfin de retour après près de dix ans d’absence. Relancée par la société historique de Sainte-Brigide-d’Iberville, l’édition 2026 pourrait être l’occasion de relancer un évènement qui faisait autrefois la renommée de la municipalité.

La fête de la Saint-Jean et la municipalité de Sainte-Brigide-d’Iberville, c’est une grande histoire qui a débuté lors de l’instauration même des célébrations en 1977.  Un an après avoir décrété le 24 juin comme journée fériée par le gouvernement péquiste de René Lévesque, un comité organisateur de la Fête nationale du Québec voit le jour, permettant de structurer les célébrations de cette année-là. En tout, plus de 900 fêtes seront organisées en 1977 dans 275 municipalités, dont celle de Sainte-Brigide-d’Iberville.

Dès la première édition, le comité en place, présidé par Yves Delorme, met en place les bases des célébrations des années suivantes, incluant la présence de chars allégoriques. Fabriqués par des familles, des organismes ou encore la municipalité, l’origine de ces derniers découle de 1946, alors que des chars avaient paradé à travers les rues pour les célébrations du centenaire de Sainte-Brigide.

Le succès immédiatement au rendez-vous, les célébrations de la Saint-Jean se sont poursuivies depuis, ceux-ci devenant une attraction phare, accueillant plusieurs milliers de personnes des environs, explique la directrice de la société historique de Sainte-Brigide-d’Iberville, Lyne Laroche. « La parade était une véritable attraction. Alors que notre population est d’environ 1400 habitants, les célébrations de la Saint-Jean pouvaient rassembler entre 6000 à 8000 personnes des environs ! »

Un retour attendu

Malgré sa popularité, la parade de la Fête nationale de Sainte-Brigide-d’Iberville a bel et bien disparu au fil des ans, alors que la dernière édition remonte à il y a environ dix ans. Selon Lyne Laroche, cette disparition est liée à certains facteurs. « Je dirais qu’au fil des ans il est devenu difficile de trouver des bénévoles et l’intérêt a en quelque sorte diminué. Les gens ne semblaient plus vraiment partants pour se lancer dans un tel processus d’organisation et c’est pourquoi ça s’est arrêté. La Saint-Jean est toujours fêtée, mais c’est moins gros qu’avant. »

C’est à la suite d’une grande demande citoyenne et en approche de la 50^e fête de la Saint-Jean que la municipalité a pris la décision de faire renaître la parade. D’ici le 24 juin, Sainte-Brigide-d’Iberville devra toutefois finaliser certains détails, notamment recevoir l’autorisation du ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) pour bloquer la route 104 et ainsi permettre aux chars de passer. Malgré tout, une chose est sûre, l’intérêt de la population est présent.

« C’est sûr que l’objectif serait de faire revenir la tradition et l’intérêt est là. Les gens semblent très excités à l’idée de pouvoir potentiellement revivre la parade » précise, Mme Laroche. Celle-ci ajoute également que plusieurs organismes disparus auraient manifesté leur volonté de se reformer le temps de la parade et confectionner un char.

Une nouvelle exposition

En plus de la parade des chars allégoriques, les célébrations de la 50^e fête de la Saint-Jean débuteront le 24 mai prochain avec la présentation d’une toute nouvelle exposition de photos historique à l’église de la municipalité. Racontant l’histoire des célébrations brigidienne de la Fête nationale, les gens qui souhaiteront visiter l’exposition pourront admirer plusieurs photos d’archive de la fête montrant notamment l’évolution des célébrations, des activités et des différents chars qui ont paradé au fil des ans.

Le vernissage débutera le dimanche 24 mai prochain à 10 h 30 après la messe. D’un coût de 20 $ par personne, un buffet froid sera offert aux participants.