Quand la censure justifie une lecture
ÉDUCATION. Pour s’ouvrir sur le monde d’aujourd’hui, il faut apprendre du passé, donc ne pas l’ignorer. C’est la position de l’enseignante de français de quatrième secondaire à l’école Jean-Jacques-Bertrand de Farnham, Julie Morissette. Elle a été bouleversée d’apprendre qu’un des livres qu’elle fait lire à ses élèves est banni dans de nombreux états chez nos voisins américains.
Julie Morissette utilise le livre Des souris et des hommes dans son cours depuis plusieurs années. C’est lors de sa lecture estivale, La librairie des livres interdits de Marc Lévy, qu’elle a découvert que l’œuvre de 1937 est censurée dans de nombreux états américains, en raison du niveau de langage, des insultes racistes et la représentation de l’euthanasie, notamment. “C’est un des seuls livres où c’est une histoire très forte d’amitié masculine”, souligne-t-elle.
Des souris et des hommes, de John Steinbeck, décrit l’histoire de deux ouvriers agricoles, George et Lennie, qui parcourent la Californie pendant la Grande Dépression, rêvant d’acquérir leur propre ferme. L’histoire explore leur amitié, leurs espoirs et les dures réalités de la vie des travailleurs saisonniers.
Accompagner
La censure doit être évitée selon l’enseignante. Il faut plutôt accompagner les élèves dans leur lecture. “Je vais débuter mon cours en demandant ce qu’est la censure et s’ils connaissent des œuvres censurées ici ou ailleurs. Puis, on se demandera pourquoi des œuvres sont interdites”, explique Mme Morissette.
De cette manière, elle amènera ses élèves, âgés d’environ 15 ans, à réfléchir sur cet enjeu. “Je leur dirai finalement que cette année, ils liront un livre censuré dans plein d’états américains”, ajoute-t-elle.
Les élèves ne sont pas laissés à eux-mêmes quand ils lisent Des souris et des hommes, au contraire. Leur professeure lit en groupe le premier chapitre et quelques chapitres sont à lire chaque semaine. “Je leur dis qu’ils vivront des émotions qu’ils n’ont peut-être jamais eues en lisant un livre”, affirme celle qui est à l’école Jean-Jacques-Bertrand depuis 30 ans. Le film inspiré du roman, sorti en 1992, est aussi visionné après la lecture.
Importance
Pour l’enseignante de français, la censure n’est pas souhaitable, mais il y a tout de même des limites à l’accessibilité aux livres, particulièrement chez les plus jeunes. “On peut tout présenter, mais il faut toujours contextualiser. Vulgariser certains sujets ou des passages est aussi important”, note Mme Morissette.
Elle pourrait faire lire un roman plus facile à ses élèves, mais Des souris et des hommes, qui fait seulement 125 pages, est rempli de leçons importantes, comme les variétés de langue. “Ils doivent comprendre pourquoi ça parle en populaire dans ce livre. Tout ça permet d’avoir une vision du monde tellement ouverte sur aujourd’hui et c’est le passé qui nous l’apprend”, déclare celle qui enseigne au Programme d’éducation intermédiaire (PEI).
Selon le ministère de l’Éducation et les conseillers pédagogiques, les enseignants de français doivent faire lire des thèmes que les élèves apprécient, et ce, selon leur niveau de lecture. Julie Morisette l’interprète à sa manière.
“C’est à moi de t’amener à vivre des expériences littéraires intéressantes, dit-elle. Mon but est de leur faire lire plein d’œuvres différentes et qu’ils apprennent quelque chose sur la vie tout en découvrant leurs préférences.”