Farnham mieux classée que Bedford et Ange-Gardien
MUNICIPAL. La Ville de Farnham fait relativement belle figure dans le Bilan des administrations municipales sortantes publié mardi par le Centre sur la productivité et la prospérité des HEC Montréal.
À Farnham, la croissance annuelle moyenne des dépenses a chuté de 0,4 % entre 2014 et 2016 pour s’établir à 1 394 $ par habitant. Sur la base de ces données, la Ville occupe le 33e rang parmi les 77 municipalités de 5 000 à 9 999 habitants.
À titre comparatif, Bromont se classe au 74e rang (dépenses de 3 160 $ par habitant), Lac-Brome au 70e rang (2 291 $ par habitant), Saint-Césaire au 25e rang (1 344 $ par habitant) et Shefford au 7e rang (1 099 $ par habitant) parmi les municipalités de la même catégorie.
Le coût moyen des services municipaux pour des villes comparables est de 1 570 $ par habitant.
Bedford et Ange-Gardien
Le Centre sur la productivité et la prospérité des HEC Montréal a fait le même exercice pour les 208 municipalités de 2 000 à 4 999 habitants.
Bedford occupe le 178e rang (dépenses de 2 046 $ par habitant) et Ange-Gardien le 179e rang (2 048 $ par habitant).
À titre comparatif, Sutton se classe au 189e rang (2 427 $ par habitant), Waterloo au 132e rang (1 592 $ par habitant), Roxton Pond au 98e rang (1 421 $ par habitant), Dunham au 77e rang (1 317 $ par habitant) et Sainte-Cécile-de-Milton au 15e rang (1 014 $ par habitant).
Le coût moyen des services municipaux pour des villes comparables est de 1 367 $ par habitant.
Le maire Lévesque réagit
Le maire de Bedford, Yves Lévesque, reproche à cette étude de ne pas tenir compte de la situation particulière des pôles régionaux et des dépenses extraordinaires auxquelles les municipalités sont confrontées à certaines occasions.
M. Lévesque cite en exemple le service de sécurité incendie, dont la totalité des dépenses incombe à Bedford, mais qui dessert trois autres municipalités auxquelles une partie de la facture est refilée.
«Si on tient compte de cet élément, la dépense réelle pour la brigade d’incendie est de 61,57 $ par habitant et non de 161,32 $.On parle ici d’un écart de 100 $», explique-t-il.
Ce dernier ajoute qu’une dépense de 42,62 $ par habitant est imputée à Bedford pour un écocentre accessible à l’ensemble des citoyens de la MRC de Brome-Missisquoi.
«Dans ce cas-ci, la Ville a un revenu équivalent à la dépense. L’un vient annuler l’autre», poursuit-il.
Au chapitre des dépenses extraordinaires, Bedford a déboursé 870 758 $ en 2016, soit 341 $ par habitant, pour la vidange des boues de son usine d’épuration. Une opération qui se répète à un intervalle de quatre à six ans.
«Cette dépense n’apparaîtra pas dans le Bilan des administrations sortantes pour les prochaines années à venir», poursuit-il.
Si on tient compte de ces divers éléments, Bedford est en meilleure posture que sa position au classement général ne le laisse supposer, renchérit M. Lévesque.
«Contrairement à ce que l’étude permet de croire, les dépenses annuelles de la Ville de Bedford par habitant sont davantage de l’ordre de 1 500 $ que de l’ordre de 2 000 $», conclut M. Lévesque.